La Plaza Jemaa el-Fna, La Reina de Marrakech

Cualquiera que haya estado en Marrakech ha pasado por la plaza Jemaa el-Fna. También porque, se quiera o no, siempre se pasa por allí. Centro neurálgico de la medina, es el corazón de la ciudad, el corazón palpitante de Marrakech y el alma de sus habitantes.

Descubrir la plaza Jemaa el-Fna es vivir una experiencia extrasensorial. Porque visitar este lugar no sólo significa admirar las maravillas arquitectónicas que forman su telón de fondo. Sino también dejarse llevar por los olores, los colores, los sonidos, el flujo continuo de gente. Y sus extraños artistas. Toda ciudad tiene un lugar simbólico que conserva su identidad. Marrakech ha encontrado este lugar en la plaza Jemaa el-Fna.

Esta plaza se encuentra en el centro de la ciudad roja y es, sin duda, uno de los lugares que no debe perderse en Marrakech. Alrededor de ella se desarrolla la Medina y marca la línea divisoria entre la zona real de la Qasba y el barrio del Zoco. En el lado suroeste se alza el imponente minarete de la Koutoubia, que domina el fondo.

Historia de Jemaa El-Fna:

El origen de la plaza Jemaa el-Fna es bastante extraño, ya que no nació con el propósito de la sociabilidad, la marca de la plaza actual. O mejor dicho, no la sociabilidad que entendemos hoy en día.

Incluso el origen de su nombre nos deja perplejos. De hecho, significa literalmente «asamblea de los muertos». Pero no debe sorprendernos, ya que este era el lugar donde se realizaban ejecuciones públicas a partir de 1050, y donde se exponían al pueblo las cabezas decapitadas de todos los que se atrevían a rebelarse contra el sultán.

Más tarde, en la época saadí, la plaza fue elegida como lugar para construir una gran mezquita, pero el proyecto nunca se completó. Su forma irregular es el mayor testimonio de este proyecto nunca completado.

La plaza de hoy:

Hoy en día la plaza es un continuo enjambre de gente, puestos, artistas, turistas, comerciantes y personas de paso. La plaza Jemaa el-Fna es un corazón que late continuamente y con un latido sostenido. Para conocerla a fondo, hay que vivirla plenamente y participar en sus actividades, ya sean lúdicas, de puro entretenimiento o relacionadas con la gastronomía.

De hecho, la plaza está dividida en el espacio en áreas temáticas precisas, que a su vez siguen divididas en el tiempo según las actividades. Así, si durante el día se encuentra un colorido y abarrotado mercado, por la tarde se verá rodeada de bailarines, músicos y cuentacuentos. Pero la cosa no acaba ahí, porque Jemaa el-Fna no descansa nunca, y cuando llega la noche se instalan mesas y bancos donde se pueden consumir platos preparados al momento.

Pero, analicemos en detalle lo que encontrará en esta plaza decididamente exótica.

Los puestos:

Como hemos dicho, la plaza está dividida en áreas temáticas muy precisas. Durante el día encontrarás todo tipo de puestos. Así, observará las zonas reservadas a las especias, los frutos secos, las flores o la extensión de los puestos que venden zumos de frutas.

Cuando oscurece, los puestos se convierten en quioscos que sirven un número impresionante de platos, obviamente todos cuidadosamente divididos y catalogados. Si le gusta la carne diríjase a su zona específica y pruebe el Kobane, el tradicional cordero, y las brochetas de despojos. Si, por el contrario, quiere probar algo más fuerte, puede degustar la cabeza de cordero.

Puede encontrarlo en el puesto 53, que se ha convertido en el quiosco más famoso de la plaza. En la zona dedicada a la comida bereber, pruebe la Harira, una deliciosa sopa de legumbres que se toma especialmente durante el Ramadán. Tampoco faltan aquí platos para los más atrevidos. De hecho, podrá degustar la sopa de caracoles con especias. Por último, si lo que busca son platos de pescado diríjase a la zona dedicada al marisco, donde podrá disfrutar de una excelente mezcla de pescado frito.

Los actores de la plaza Jemaa El-Fna:

La plaza Jemaa el-Fna al atardecer se convierte en un caleidoscopio de artistas y oradores. Este momento particular del día hizo que la UNESCO lo declarara patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. Una forma de salvaguardar el momento, el instante, situaciones que sólo pueden darse en este lugar.

Al atardecer, verá salir de la nada a miles de personas, cada una con su propia forma de manifestarse. Los más conmovedores son los oradores bereberes que, con una tradición transmitida sólo oralmente, representan el último bastión de una forma que ya no existe. Fíjese en los graciosos vendedores de agua que, con sus cuencos de latón, ofrecen agua a los viajeros bereberes del Atlas.

Por todas partes se ven bailarines, encantadores de serpientes, tatuadores de henna e incluso jinetes. Alrededor de ellos están las Halqa, círculos de espectadores que se forman alrededor de los actores. Un espectáculo único en el mundo, que la plaza de Jemaa el-Fna conserva celosamente.

Jemaa el-Fna en la cultura popular:

La plaza Jemaa el-Fna también ha inspirado a muchos artistas. De hecho, en este lugar, escritores, poetas, actores y directores han descubierto un auténtico mundo al que han quedado profundamente fascinados.

Jemaa el-Fna en la literatura:

Los hombres occidentales siempre han considerado Marrakech como un lugar extremadamente exótico, y Jemaa el-Fna ha contribuido de manera importante a esta concepción. Pensemos, por ejemplo, en Elias Canetti, el escritor búlgaro y premio Nobel, que en su «Voces de Marrakech» acude a la plaza de la ciudad y, al ver a los artistas y escribas, se pregunta por el verdadero sentido de su arte.

Luciano Bianciardi, por su parte, realiza en 1968 un viaje que le llevará de Trípoli a Marrakech. A bordo de un desvencijado 125 llegará hasta la famosa plaza e irá en busca de los personajes más estrafalarios. Esta experiencia está documentada en su libro «Viaje a Berbería». No podemos hablar de literatura sin mencionar al gran escritor marroquí Tahar Ben Jelloun que, en su libro «El escritor», se imagina hablando con uno de sus personajes al que le gusta compararse con los artistas de Marrakech.

Pero Jemaa el-Fna no sólo ha dado vida a ensayos e historias ambientadas. Desde los cafés panorámicos de la plaza, autores como Jorge Luis Borges y Juan Goytisolo gustaban de inspirarse mientras contemplaban el minarete de la Koutoubia y observaban la esencia de la vida que emanaba de la plaza. El famoso Café de France sigue siendo considerado el café de los artistas, el lugar donde el arte y la realidad se unen.

Su relación con el cine:

Incluso el cine ha encontrado en la plaza de Jema el-Fnaa el lugar adecuado para sus escenarios. En primer lugar, Alfred Hitchcock, que en «El hombre que sabía demasiado» ambientó la escena del crimen en la famosa plaza de Marrakech. El cine italiano rindió homenaje a la ciudad con la película «Marrakech Express», de Gabriele Salvatores, donde los protagonistas, tras un largo y agotador viaje, se encuentran en la plaza Jemaa el-Fna. Por último, incluso películas como «La momia», «La pantera rosa contraataca» y el famosísimo musical «¡Mamma Mia!» incluyen escenas rodadas en esta increíble plaza.

Consejos de viaje para visitar la Plaza:

Como hemos visto, la plaza de Marrakech es un lugar irresistible, que atrae a turistas de todo el mundo. Sin embargo, al tratarse de una plaza muy grande con atracciones de todo tipo, hay que tener cuidado con las estafas.

Si tiene intención de cenar en uno de los muchos puestos, le sugerimos que elija los que frecuentan los lugareños. Además, elija los quioscos con los precios claramente expuestos, o acuerde siempre el precio antes de pedir, para evitar sorpresas desagradables. Por último, tenga siempre cuidado con los carteristas y estafadores que rondan la plaza. Participe activamente en la vida de Jemaa el-Fna, pero no se deje convencer por los numerosos vendedores que intentarán acercarse a usted.

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