Los turistas que visitan el Valle de Sous suelen ver cabras en los árboles de Marruecos, lo que constituye un espectáculo muy inusual y divertido. Las ramas y los troncos de árboles bastante altos no son pájaros, sino cabras. Pocas personas quedan indiferentes y no se impresionan ante semejante espectáculo. La gente saca sus cámaras y se hace fotos con las cabras acrobáticas. Hay muchas fotos reales en la web, que muestran a un rebaño pastando en un árbol.
Muchas personas se hacen preguntas bastante pertinentes. ¿Qué tipo de cabras tienen unas habilidades tan extraordinarias? ¿Por qué se alimentan así? Intentaremos responderlas en este artículo.
Características y clima del lugar
Marruecos tiene un clima muy árido y caluroso. Las condiciones meteorológicas y de temperatura no favorecen el crecimiento de una vegetación exuberante. Por ello, hay poco forraje para el ganado en la zona. Apenas hay pastizales en el país, pero muchos lugareños intentan ganarse la vida con la cría de ganado.
La imagen de las cabras encaramadas a las ramas de los árboles se encuentra sobre todo en la zona situada entre las ciudades de Agadir y Essaouira. Allí se encuentran los pueblos llamados Afra e Imzi. La zona está situada en el suroeste de Marruecos y tiene un clima especialmente árido. Apenas es apta para la agricultura. La vegetación en esta parte del país es muy escasa.
Los árboles y arbustos que consiguen sobrevivir en una sequía casi constante tampoco son especialmente suculentos. La mayoría tienen ramas salpicadas de espinas. Pero algunas especies dan frutos que pueden ser consumidos por los animales.
¿Por qué las cabras se suben a los árboles de argán?
Mientras se conduce por Marruecos, se pueden ver cabras colgadas de las ramas de los árboles de argán, comiendo algún fruto verde o marrón parecido a las judías. Muchos animales evitarían subirse al árbol, ya que es punzante y tiene espinas, pero estas cabras lo hacen por el dulce fruto. En realidad, las crías de pezuña hendida son persuadidas a trepar por su amor a la fruta.
Las cabras se empeñan en llegar a este maravilloso festín porque las fuentes naturales de alimentación de los animales del país son limitadas. Si se han comido toda la fruta de la temporada, se subirán a las ramas y consumirán lo que quede.
¿A qué tipo de árboles se suben las cabras en Marruecos?
Las cabras, en busca de sustento, han encontrado la forma de alimentarse del fruto del argán. El árbol se ha adaptado al clima duro y seco y crece en casi todo el suroeste de Marruecos.
Los árboles de argán maduros suelen medir unos diez metros de altura. Sus ramas se extienden ampliamente a varios metros del tronco. La copa tiene un follaje y unos frutos carnosos que se asemejan a los de un ciruelo. Estos frutos son los que las cabras de la zona son expertas en atiborrarse de ellos. Trepan hábilmente por las ramas y se dan un festín allí.
El fruto del argán contiene semillas muy valiosas. Se utilizan para producir uno de los aceites vegetales más caros, el aceite de argán. Su precio en el mercado mundial puede alcanzar los 100 dólares por litro. El aceite se utiliza en la cosmetología medicinal y en la cocina.
Las cabras que pastan en los árboles de argán no se comen las semillas, sino que simplemente las escupen. El sistema digestivo de los animales no puede digerirlas, por lo que no son comestibles para las cabras.
Por supuesto, las pepitas del fruto del argán que tocan los animales no se utilizan para producir un aceite tan caro. De lo contrario, los pastores podrían simplemente recogerlas y obtener un buen beneficio.
Protección de los árboles de argán
En 1999, la UNESCO decidió designar a Marruecos como reserva de la biosfera. El objetivo es proteger los árboles de argán, que crecen en condiciones climáticas tan difíciles.
Afortunadamente, no se ha prohibido a los animales comer las hojas y los frutos del árbol. Al fin y al cabo, las cabras, al entrar en contacto con las ramas, recogen las semillas de la planta en su pelaje y luego las esparcen por la zona. De este modo, contribuyen a aumentar el número de árboles.
La tarea de un pastor consiste en conducir periódicamente el rebaño desde un árbol y guiarlo hacia otro.
El hecho es que incluso un pequeño número de cabras -8 o 10- puede comerse las hojas de un árbol maduro en sólo un par de horas. Esto provocará la muerte de la planta. Por ello, los pastores están obligados a evitar que las hojas de la copa queden completamente destruidas y a alejar a su rebaño del argán.
¿Qué tipo de cabras suben a los árboles en Marruecos?
Y quizá la principal pregunta para quien haya visto fotos o haya visto con sus propios ojos animales en los árboles de Marruecos sea: ¿qué tipo de cabras son?
La cabra marroquí es, de hecho, una cabra muy común. No es una especie única dotada de habilidades acrobáticas. Es que todas las cabras, y muchos otros animales, tienen un excelente sentido del equilibrio. Por eso, tanto los adultos como las cabras pequeñas pueden equilibrarse fácilmente sobre las ramas y los troncos de los árboles.
Para los que viven en zonas templadas, este panorama es extraño. No hay escasez de forraje de los pastos para los animales de granja. Estamos acostumbrados a ver cabras pastando tranquilamente en la hierba.
Pero resulta que las cabras corrientes pueden trepar fácilmente a los árboles y desplazarse por las gruesas ramas. Y todo lo que les lleva a ello es el ingenio y la persistencia en la búsqueda de alimento.
El papel del turismo
Otra razón por la que se ven cabras en los árboles es el turismo. Los agricultores solían animarlas a saltar para que ayudaran a «limpiar» las semillas de argán, pero hoy en día se trata más de atraer a los visitantes para que observen a estos cuadrúpedos de comportamiento inusual y su alegre masticación. Muchos de los ganaderos cobran por diversos servicios, como hacer fotos o posar con las cabras. Los autobuses turísticos traen grupos para ver las cabras, y las empresas turísticas pagan a los granjeros un estipendio o una propina por permitirles llevar a los turistas en su ruta hacia otros lugares de Marruecos.
Si intenta tomar una foto sin pagar, se le puede pedir que pague.
¿Cuál es la mejor manera de ver las cabras?
Para ver a estos animales trepando por las ramas del árbol de Argania, tendrá que viajar a Marruecos. Por lo general, a través de una de las principales ciudades con aeropuerto internacional.
A continuación se indican los principales puntos de partida de todos los viajes a Marruecos:
Una vez que haya llegado a Marruecos, diríjase al sur de Marrakech, a la zona de Souss-Massa-Draa, o póngase en contacto con nosotros para personalizar su itinerario. Le gustará conocer Agadir, Essaouira y la ciudad-mercado amurallada de Taroudant, que son lugares turísticos de renombre en los alrededores.
Los árboles de Argania o Argán pueden crecer en todas las tierras altas de esta región, pero para tener las mejores oportunidades de ver a estos trepadores barbudos, hay que salir de las carreteras concurridas y adentrarse en las montañas.
El fruto del argán madura hacia junio, por lo que el final de la primavera y el principio del verano son los mejores momentos para ver a las cabras trepando por los árboles. En otras épocas del año, se pueden ver en lo alto de los árboles, aunque los avistamientos no son tan frecuentes. Si tiene la tentación de llevarse parte de la fruta a casa, tenga en cuenta que los organismos reguladores tienen normas estrictas sobre quién puede recoger la fruta. En su lugar, guarde sus imágenes o artículos de aceite de argán bien cerrados como recuerdo.
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